Treinstapper De Panne - Nieuwpoort

Inhoud

1 Treinstapper De Panne – Nieuwpoort: duinen, zeehonden en een flinke dosis pech
2 Kaart Treinstapper De Panne – Nieuwpoort
3 Treinstapper De Panne – Nieuwpoort GPX
4 Treinstapper De Panne – Nieuwpoort praktisch
- 4.1 Vervoer
- 4.2 Bewegwijzering
5 Topogids
6 Bevoorrading op de treinstapper De Panne – Nieuwpoort
7 Overnachten
8 Weer deze week
9 Links
10 Foto’s treinstapper De Panne – Nieuwpoort
11 Vragen of opmerkingen

Treinstapper De Panne – Nieuwpoort: duinen, zeehonden en een flinke dosis pech

Een weekendje aan zee gepland? Dan zijn de twee kusttreinstappers een ideale manier om de Belgische kust eens anders te ontdekken dan vanop een terras met een lauwe pannenkoek en jengelende kinderen. Wij kozen voor de Treinstapper De Panne – Nieuwpoort. Een prachtige wandeling door duinen, natuurgebieden en langs het strand.

Al begint die streek stilaan een vloek over ons uit te spreken. Tijdens de Frontroute stonden we hier ooit met een platte fietsband in Diksmuide. Op weg naar Londen kregen we tussen De Panne en Duinkerke opnieuw een “platte tuub”. En ook deze keer besloot de kust ons niet zonder slag of stoot te laten vertrekken.

Panne in De Panne

De voortekenen waren nochtans goed. Na een ontmoeting met een verdwaalde lat op de autostrade bereikten we De Panne zonder verdere averij. Dat vonden wij al een klein mirakel. Tot we de ochtend nadien willen vertrekken en nog wat spullen in de auto leggen.

Niet één, maar twee platte banden stonden ons op te wachten. Twee. Alsof de auto tijdens de nacht had beslist dat wandelen alleen niet genoeg uitdaging bood.

Enkele honderden euro’s lichter, maar dankzij een bijzonder behulpzame VAB-technieker weer mobiel, konden we uiteindelijk toch met een geruster hart aan onze treinstappper beginnen. Met wat vertraging, maar vooral met veel goesting.

Duinen, duinen en nog eens duinen

Vrijwel meteen laten we de bebouwing achter ons. Via de achterkant van Plopsaland – waar de meeste bezoekers andere helden komen opzoeken – wandelen we naar het oudste natuurreservaat van Vlaanderen: het Westhoekreservaat.

Tussen De Panne en de Franse grens ligt hier een indrukwekkend duinenlandschap dat niet voor niets de bijnaam “de Sahara van De Panne” kreeg. Het uitzicht is weids, het zand eindeloos en schaduw een schaars goed.

Via het Calmeynbos, aangelegd in de jaren 1930 onder impuls van vrijmetselaar en landbouwingenieur Maurice Calmeyn, trekken we verder richting Oosthoekduinen.

De zon staat ondertussen hoog aan de hemel en het mulle zand werkt ongeveer even efficiënt als wandelen met twee zakken cement aan je voeten. Aan het Kerkepannebos kieperen we voor de eerste keer onze schoenen leeg. Het fijne zand vindt namelijk moeiteloos elke opening die onze wandelschoenen te bieden hebben.

Naast een typisch wit vissershuisje verdwijnt een halve duin uit onze schoenen en kunnen we weer verder. In de verte duikt de Zuid-Abdijmolen op, een elegante getuige uit de achttiende eeuw, terwijl wij verder door de Noordduinen ploeteren.

De Hoge Blekker

Tegen de tijd dat we de Hoge Blekker bereiken, zijn we al behoorlijk gaar gestoomd.

Met zijn 33 meter is dit de hoogste duin van de Belgische kust. Op papier klinkt dat misschien niet indrukwekkend, maar probeer op een warme zomerdag eens door los zand omhoog te stappen. De top voelt plots verrassend alpien aan.

Voor Katrien is dit bovendien bekend terrein. Via Expeditie Natuurpunt hielp ze ooit geld inzamelen voor de bescherming van dit prachtige natuurgebied. Altijd leuk om onderweg nog eens een plek terug te zien waar je zelf een klein steentje (of zandkorrel) hebt aan bijgedragen.

Na de Doornpanne verschijnt de Sint-Niklaaskerk als een mirage in het golvende duinlandschap. Een indrukwekkend bouwwerk dat perfect in zijn omgeving lijkt te passen.

Daar speelt zich ook een van de vreemdere scènes van de dag af.

Een oudere man staat luidkeels zijn longen uit zijn lijf te hoesten terwijl hij tegelijk een plasje doet. Niet ergens discreet achter een struik, maar recht richting het wandelpad waar wij op dat moment passeren. Sommige natuurbelevingen staan niet in de wandelgids vermeld. 😀

Naar zee

Via Ter Yde, de verzamelnaam voor de duingebieden van Oostduinkerke en Nieuwpoort, trekken we verder richting kust. En plots ligt de Noordzee voor ons.

Na uren zand happen in de duinen voelt wandelen langs de waterlijn als pure luxe. Schoenen uit, voeten in het koele water en gewoon genieten.

Op het strand liggen verschillende zeehonden te zonnebaden tussen de vakantiegangers. Vrijwilligers plaatsen feloranje kegels rond de dieren en houden nieuwsgierige toeristen op afstand. Zo kunnen de zeehonden rustig blijven liggen zonder dat iemand per se een selfie van op twintig centimeter afstand moet maken. Een verstandig systeem, want sommige mensen hebben blijkbaar minder natuurlijke schroom dan een zeehond.

Nieuwpoort: spaghetti en mensen kijken

In Nieuwpoort trakteren we onszelf op een welverdiende spaghetti.

Daarna wandelen we verder over de dijk, waar het klassieke kustleven zich in al zijn glorie afspeelt. Go-carts slingeren tussen de wandelaars. Kinderen likken ijsjes die sneller smelten dan ze gegeten worden. Toeristen flaneren op en neer. Hier en daar loopt een bruingeblakerde man rond die waarschijnlijk beter een T-shirt had aangehouden.

De kust blijft een fascinerende plek om mensen te observeren. Heerlijk!

Langs de IJzer naar het station

Aan de IJzermonding verlaten we opnieuw het strand en volgen we de mooie wandelpromenade richting de jachthaven van Nieuwpoort.

Onderweg passeren we verschillende kunstwerken van Beaufort, het bekende kunstparcours langs de kust. Daarnaast staan er ook beelden van historische figuren zoals Maurits van Nassau, die hier begin zeventiende eeuw de Spanjaarden versloeg, en van poolreiziger Dixie Dansercoer.

Even verder ligt het Kattesas. Tijdens de Eerste Wereldoorlog speelde deze omgeving een cruciale rol bij de inundatie van de IJzervlakte. De eerste poging om het landschap onder water te zetten mislukte, maar een tweede poging via de Noordvaart bleek wel succesvol en hielp de Duitse opmars stoppen. Na de geschiedenisles wandelen we nog door de verlaten vismijn. Niet veel later bereiken we het station van Nieuwpoort.

Moe, licht verbrand, met hier en daar nog wat zand op plaatsen waar zand eigenlijk niet thuishoort, maar vooral tevreden.

De Treinstapper De Panne – Nieuwpoort bleek opnieuw een prachtige tocht langs enkele van de mooiste duingebieden van Vlaanderen.

Kaart Treinstapper De Panne – Nieuwpoort

Treinstapper De Panne – Nieuwpoort GPX

GPX Treinstapper De Panne – Nieuwpoort

Treinstapper De Panne – Nieuwpoort praktisch

Vervoer

Openbaar vervoer

Vanzelfsprekend is het openbaar vervoer, de trein, het makkelijkste om aan je begin- en eindpunt te geraken. Je spoort dus naar het station van De Panne of Nieuwpoort om te vertrekken. Uurregelingen voor de trein vind je op de website van de NMBS.

Auto

Doe je de treinstapper in combinatie met de auto zet je deze best in Nieuwpoort, er is een gratis parking aan de vismijn vlak bij de kustram. Je kan dan moeiteloos naar De Panne rijden of terugkomen met de tram.

Tip

Naar zee gaan, dat is altijd een beetje magie. En weet je wat zo’n dag nog specialer maakt? Ontdekken wat er allemaal leeft en verstopt zit op, onder en aan het strand! Dankzij Het zeeboek veranderen ‘kustvogels’ in tureluren, strandlopertjes en kokmeeuwen. ‘Schelpen’ worden plots wenteltrapjes, kokkels en muiltjes. Zo krijgen het strand en de zee verrassend veel laagjes, zelfs voor absolute beginners.

Bewegwijzering

De treinstapper De Panne – Nieuwpoort (of omgekeerd) loopt volledig langs Grote Routepaden (GR 5A). Volg de wit-rode streepjes. De GPX en/of topografische wandelgids zijn een goede aanvulling op de bewegwijzering.

Topogids

Treinstapper De Panne – Nieuwpoort maakt deel uit van de Treinstapper 4 die verscheen in maart 2023. Eerder verschenen er al Treinstappers 1, Treinstappers 2 en Treinstappers 3 (met mijn schoon Madame op de cover) bij Grote Routepaden. Je vindt er een gedetailleerde wegbeschrijving, kaartjes en info over bezienswaardigheden.

Word je lid van Grote Routepaden kan je het boekje met korting aankopen en krijg je bovendien nog zes keer per jaar het leuke wandelmagazine ‘Op Weg‘ in de bus.

Bevoorrading op de treinstapper De Panne – Nieuwpoort

Wil je je onderweg bevoorraden doe je dit best in De Panne, Nieuwpoort-Bad of Nieuwpoort. Verder is er weinig horeca of winkels als je niet van de GR-route afwijkt

Overnachten

Er zijn tal van mogelijkheden om te overnachten aan de kust, zowel in De Panne, Nieuwpoort of tussenin als je er graag een tweedaagse van maakt. Met de kusttram ben je bovendien snel terug waar je wil zijn.